"A menudo, los productos promocionales, que están pensados para ser utilizados por adultos y se reparten en ferias y lugares de trabajo, acaban en manos de niños". -- Asociación Internacional de Productos Promocionales
Quizás se pregunte: ¿por qué iba a preocuparse la Promotional Products Association International por la seguridad de los juguetes? Es cierto que la PPAI se centra en los productos promocionales diseñados para ferias comerciales, pero esa categoría de productos es muy amplia y a menudo incluye peluches y juguetes de felpa. La PPAI es consciente de que, en la vida real, lo más probable es que un artículo de peluche que pueda empezar siendo un obsequio para una feria acabe en manos de un niño. Por ello, su prioridad es la seguridad de los productos, y su objetivo es concienciar sobre las normas de seguridad de TODOS los productos, incluso los que no están destinados necesariamente a los niños.
Según la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC), tanto si un artículo está "destinado" al uso infantil como si no, debe regularse como tal si el uso previsible dicta que es probable la interacción del producto con los niños. Una prueba más de que la seguridad de los niños preocupa a todas las industrias. La probabilidad de que cualquier producto acabe llegando a los niños pequeños es demasiado grande para ignorarla.
Entre los aspectos que más preocupan de los juguetes de peluche se encuentran la posible separación de piezas pequeñas, como los ojos de los animales, que pueden suponer un riesgo de asfixia. La integridad de la construcción (como la resistencia de las costuras), el contenido químico del juguete de peluche y su potencial de inflamabilidad también son motivos de preocupación lo bastante importantes como para exigir pruebas obligatorias de seguridad de los juguetes en prácticamente todos los mercados, incluido el estadounidense.
Más allá de las pruebas iniciales de conformidad y certificación, la CPSC puede solicitar un seguimiento de la conformidad del producto y recomienda a los fabricantes de juguetes que apliquen una estrategia de pruebas exhaustiva y establezcan controles de calidad de fabricación, como inspecciones frecuentes de la línea de producción.
Ahora, las preguntas que usted se hace pueden ser: Como fabricante o importador de juguetes de peluche en EE.UU., ¿cuáles son mis obligaciones de ensayo y certificación? ¿Cómo puedo mantener la conformidad mientras fabrique mis juguetes y productos infantiles?
Siga leyendo para obtener respuestas, ya que repasamos los requisitos generales para las pruebas y el etiquetado de juguetes de peluche, y las mejores prácticas que le ayudarán a garantizar el cumplimiento continuo en el mercado estadounidense.
La norma ASTM F963 es la que se aplica a todos los juguetes que entran en el mercado estadounidense, y ha servido de modelo para las normas internacionales. Todos los juguetes y productos infantiles deben cumplir una serie de especificaciones mecánicas, químicas y de inflamabilidad detalladas en esta norma. En la norma ASTM F963-17 (4.27) se explican los requisitos de seguridad específicos de los "juguetes de peluche y tipo saco de judías".
Las pruebas mecánicas de los juguetes infantiles están diseñadas para simular el desgaste previsible del artículo por acciones como lanzarlo, tirar de él o dejarlo caer, y la severidad de las pruebas viene determinada por la edad prevista del niño. En el caso concreto de los juguetes de peluche, los procedimientos de ensayo incluyen pruebas de mordedura; pruebas de caída, torsión, tensión y compresión; pruebas de resistencia de las costuras; pruebas de lavabilidad; comprobaciones de la calidad del material y pruebas de resistencia de cuerdas y partes elásticas.
La comprobación de piezas pequeñas es uno de los aspectos más importantes de las pruebas mecánicas en general, ya que la probabilidad de que se separe una pieza del juguete puede convertirse en un grave peligro de asfixia.
Las pruebas químicas son obligatorias para determinar los niveles de migración soluble de ocho metales pesados diferentes dentro de revestimientos y sustratos de superficies de juguetes de peluche accesibles (para morder, chupar e ingerir). Esos ocho metales son: antimonio, arsénico, bario, cadmio, cromo, plomo, mercurio y selenio, todos los cuales se ha comprobado que causan efectos a largo plazo sobre la salud cuando son absorbidos o ingeridos por el organismo de los niños.
Para los animales de peluche que incluyen componentes de plástico, se requieren pruebas adicionales de ftalatos.
La inflamabilidad de los sólidos dentro de un juguete de peluche debe probarse según 16 CFR 1500.44, que es una prueba de llama abierta/vela. El índice de combustión aceptable es inferior o igual a 0,1 pulgadas cuadradas. La ropa no extraíble cosida al juguete se prueba como parte del producto en sí, y cualquier tejido textil extraíble debe someterse a pruebas por separado.
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Todos los animales de peluche y juguetes de felpa vendidos en EE.UU. deben llevar la siguiente información en una etiqueta de seguimiento fijada de forma permanente:
Nombre del fabricante o del distribuidor;
Lugar y fecha de producción del producto;
Información detallada sobre el proceso de fabricación, como un número de lote o tirada, u otras características identificativas; y
Cualquier otra información que facilite la determinación de la procedencia específica del producto.
La información de la etiqueta de seguimiento debe ser visible y legible.
Además de los requisitos nacionales de etiquetado, algunos estados tienen obligaciones individuales de etiquetado y/o requisitos de registro con los que debe familiarizarse antes de intentar comercializar en ese estado. Por ejemplo, Pennsylvania, Massachusetts y Ohio exigen que los fabricantes de juguetes de peluche se registren en el estado y presenten información y ejemplos del contenido de relleno de los juguetes para su aprobación previa. Una vez aprobado, el estado emitirá un número de licencia que debe figurar en la etiqueta.
La Proposición 65 de California exige que cualquier producto, incluidos los juguetes infantiles, lleve etiquetas de advertencia sobre cantidades significativas de sustancias químicas de una lista de más de 900 títulos).
En ASTM F963 se pueden encontrar especificaciones y requisitos de etiquetado adicionales para los juguetes de peluche que funcionan con pilas. Por ejemplo:
Los compartimentos de la batería deben estar permanentemente etiquetados para mostrar la orientación correcta de la batería, la polaridad y el tamaño de la batería;
Las pilas deben cumplir el requisito de contenido de mercurio según diversas legislaciones estatales y el derecho público de los Estados Unidos.
Una vez que un laboratorio certificado por la CPSC ha demostrado que un producto de peluche es conforme, la empresa correspondiente debe proporcionar una Licencia de Producto Infantil (CPC) para cada envío antes de su entrega al minorista, tal y como exige la CPSC, y también a la CPSC.
El CPC debe incluir la siguiente información:
Descripción detallada del producto
Cada requisito de seguridad de la CPSC exigido por el certificado
Información sobre el fabricante o importador
Información de contacto del responsable del mantenimiento de los resultados de las pruebas
Origen del producto
Cualquier información de laboratorio de terceros autorizado por la CPSC utilizada en el proceso de certificación
Para más detalles y ejemplos de CPC, visite el sitio web de la CPSC.
¡Enhorabuena! Su adorable peluche ha superado todas las pruebas de seguridad y los obstáculos de etiquetado, ha entrado en el mercado estadounidense y se ha convertido en un éxito masivo entre los niños. En este punto, su objetivo es mantener esos estándares de calidad de producción y seguridad de forma constante en cada lote. Cuando la producción en fábrica es constante -y está constantemente fuera de su vista-, sus productos de juguete son vulnerables a las variaciones de calidad si no son supervisados rutinariamente por inspectores cualificados de la línea de producción que puedan detectar los problemas de producción antes de que salgan de la fábrica.
Además de proporcionar la garantía de pruebas de laboratorio certificadas por la CPSC para su lote de producción inicial, QIMA ofrece inspección en línea de fábrica en cada etapa de la producción, desde la comprobación inicial de la producción hasta las inspecciones previas al envío y el etiquetado, de modo que su producto cumpla sistemáticamente todos los requisitos de conformidad nacionales, internacionales e incluso estatales.
Usted confía en que el diseño de su juguete de peluche hará las delicias de los niños, y quiere tener la misma confianza en que será un compañero de juego seguro mientras esté en sus manos. Los servicios de ensayo e inspección de laboratorio de QIMA pueden cumplir sus objetivos de seguridad con garantía de seguridad.
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Nuestra plataforma en línea y nuestra aplicación móvil le facilitan la programación de las pruebas de Juguetes y Artículos Recreativos, así como la recepción de los resultados en cualquier momento. Reserve nuevas pruebas, consulte los pedidos pendientes y acceda a los resultados desde su dispositivo móvil. Nuestra plataforma en línea proporciona información valiosa sobre la cadena de suministro, incluido un resumen de su actividad de control de calidad, todas las estadísticas de calidad de sus proveedores, datos de referencia del sector y mucho más.
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