Laboratorio de ensayos químicos: Normas, tipos de pruebas y más
Existen distintos tipos de pruebas y normas químicas en función del producto y del país. Esto es lo que debe saber sobre las pruebas químicas de laboratorio
Existen distintos tipos de pruebas y normas químicas en función del producto y del país. Esto es lo que debe saber sobre las pruebas químicas de laboratorio
Si somete sus productos a pruebas en un laboratorio de ensayos químicos, se asegurará de que cumplen las normas y reglamentos pertinentes.
Sin embargo, existen diferentes tipos de pruebas químicas y diferentes normas según el producto específico y el destino del envío.
En este artículo explicaremos los cinco tipos de pruebas químicas y las normas que deben cumplir los fabricantes cuando envían sus productos a mercados internacionales.
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Los ensayos químicos nos dicen de qué está hecho un determinado material o producto. En una amplia gama de industrias se utilizan diversos métodos de ensayo químico para ayudar a los fabricantes y proveedores a garantizar que sus productos cumplen los requisitos de seguridad reglamentarios.
Un laboratorio de pruebas químicas puede determinar hasta qué punto un producto cumple la función para la que ha sido diseñado y cuánto durará con un uso normal.
Uno de los principales objetivos de los ensayos químicos es comprobar la calidad de los materiales identificando de qué están hechos y si contienen algo que no debería estar ahí según las normas, requisitos o reglamentos pertinentes. Para ello se necesita un laboratorio de ensayos químicos.
Los distintos tipos de productos requieren diferentes tipos de métodos y normas de ensayo químico, que pueden definirse de cinco maneras.
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Tipos |
Características |
Beneficios |
|---|---|---|
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Análisis de la composición |
Análisis cualitativo y cuantitativo |
Identificar impurezas, verificar la conformidad con una norma o especificación, evaluar materias primas, identificar aleaciones |
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Detección de trazas de contaminación |
Partículas extrañas, manchas, enturbiamiento, degradación, residuos |
Determinar la fuente de contaminación para poder eliminarla. |
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Pruebas de metales |
Resistencia, corrosión |
Garantía de la pureza de los metales y aleaciones metálicas |
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Pruebas de materiales |
Polímeros, plásticos, metales, cerámica, papel, etc. |
Comprobar calidad, durabilidad, composición |
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Pruebas reglamentarias |
Plomo, ftalatos y otras sustancias restringidas o prohibidas |
Garantizar que los productos cumplen los requisitos reglamentarios en materia de salud y seguridad |
También conocido como análisis elemental, el análisis de composición puede ser cualitativo (determinar qué elementos están presentes) y cuantitativo (determinar qué cantidad de cada uno de ellos está presente). Dependiendo del material que se esté analizando, se suele utilizar un método llamado espectroscopia para determinar la composición química de la muestra e identificar cualquier impureza que pueda afectar a la calidad del material.
A veces, los productos pueden contaminarse durante el proceso de producción. La contaminación puede producirse en una amplia gama de productos, como productos químicos, electrónica flexible, cosméticos, envases alimentarios, productos farmacéuticos y derivados del petróleo. Las pruebas químicas identifican la presencia de contaminantes específicos, y el fabricante puede utilizar esta información para identificar y rectificar las causas de la contaminación.
Las trazas de contaminación pueden adoptar la forma de partículas, enturbiamiento, residuos superficiales o trazas de sustancias químicas procedentes del proceso de fabricación.
Por ejemplo, el proceso de curtido del cuero utiliza a menudo cromo, pero los productos de cuero acabados deben estar libres de cualquier rastro de cromo para cumplir la normativa REACH de la UE. Si se detecta cromo en muestras de cuero, podría indicar que el proceso de curtido no se ha realizado correctamente.
Los ensayos de metales se utilizan para determinar la composición y las propiedades del metal y las aleaciones metálicas (mezclas forjadas) con el fin de comprobar si las muestras contienen sustancias metálicas extrañas o sustancias específicas que no deberían estar en la aleación.
Los ensayos químicos de metales suelen ser un proceso no destructivo; sin embargo, normalmente hay que descomponer las aleaciones para determinar su composición exacta. Los resultados se comparan con bases de datos de propiedades químicas para poder identificar metales comunes puros no marcados.
Los ensayos de metales son importantes para garantizar que los productos metálicos resistan un uso normal. Por ejemplo, la corrosión y la durabilidad son muy importantes en la industria automovilística y aeroespacial.
La mayoría de los productos se fabrican con una combinación de materiales, cada uno de los cuales afecta a la calidad y durabilidad generales del producto, y pueden tener que cumplir distintos requisitos normativos. Por ello, los ensayos de materiales pueden realizarse en una amplia gama de materiales, como polímeros, plásticos, metales, cerámica y papel, entre otros.
Sea cual sea su producto, es probable que en su mercado de destino existan normativas que exijan que su producto esté certificado para cumplir las leyes de protección del consumidor, así como las normas de salud y seguridad. Los ensayos químicos en líneas duras y blandas para garantizar el cumplimiento de esas normativas le dan la seguridad de que sus productos no serán rechazados o retirados cuando lleguen al mercado de destino.
Casi todos los productos destinados a los mercados internacionales deben someterse a pruebas en laboratorios acreditados para garantizar que cumplen los requisitos normativos de salud y seguridad para proteger a los consumidores y el medio ambiente.
La Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME) es una asociación profesional estadounidense que ha elaborado unos 600 códigos y normas que abarcan muchos ámbitos técnicos, como elementos de fijación, accesorios de fontanería, ascensores, tuberías, sistemas de centrales eléctricas y componentes. Las normas ASME son voluntarias, pero se utilizan en más de 100 países y pueden ser legalmente vinculantes si se incluyen en un contrato.
La Organización Internacional de Normalización (ISO) ha publicado 22.595 normas internacionales para garantizar la calidad, la seguridad y la eficiencia en casi todos los sectores. Aunque las normas ISO no son obligatorias, están ampliamente reconocidas en todo el mundo y son fundamentales para facilitar el comercio internacional.
La directiva de regulación y cumplimiento REACH (Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias y Preparados Químicos) de la Comisión Europea enumera una amplia gama de sustancias que están prohibidas o rigurosamente restringidas en los productos que se venden en Europa. La larga lista de sustancias químicas nocivas en determinados tipos de productos se actualiza periódicamente. Incluye, entre otras, las siguientes:
Compuestos de arsénico
Fibras de amianto
Colorantes AZO en textiles
Cadmio
Compuestos de cromo VI
Plomo y sus compuestos
Compuestos de mercurio
Metanol
Níquel y sus compuestos liberados por productos metálicos en contacto directo con la piel
Ftalatos (plastificantes) en juguetes y productos de puericultura
Policloroterfenilos (PCT)
Disolventes: benceno, ciclohexano, triclorobenceno, cloroformo
Esta es la lista completa de sustancias restringidas por REACH
REACH impone restricciones muy estrictas a las sustancias extremadamente tóxicas que se enumeran por separado como sustancias extremadamente preocupantes (SEP). Estas sustancias químicas pertenecen a las siguientes categorías:
Carcinógeno, mutágeno o tóxico para la reproducción (CMR)
Persistente, bioacumulativa y tóxica (PBT)
muy persistente y muy bioacumulativo (mPmB)
Alteradores endocrinos
El límite para la cantidad de SVHC en todos los tipos de productos es del 0,1% p/p (0,1% del peso total del producto), lo que prohíbe de hecho su uso.
Esta es la lista SVHC de REACH.
Los PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son sustancias químicas artificiales que contienen al menos un átomo de carbono totalmente fluorado y se utilizan en muchos productos cotidianos, como envases de alimentos, cosméticos, textiles y materiales de construcción. Aunque los PFAS son apreciados por sus propiedades, como la resistencia al agua y la inercia química, también se han relacionado con graves problemas de salud y contaminación ambiental. Por ello, muchos gobiernos y organismos de protección de los consumidores de todo el mundo han tomado medidas para regular e incluso eliminar el uso de PFAS. En la UE, por ejemplo, varios PFAS ya están prohibidos o restringidos en virtud de normativas como REACH y el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes. En EE.UU., aunque actualmente no existe una prohibición federal de los PFAS, se han promulgado más de 100 leyes en 24 estados (a partir de abril de 2023), y muchos científicos, legisladores y grupos de defensa piden medidas más contundentes para mitigar los riesgos que plantean estas sustancias químicas.
RoHS es una normativa de la UE que restringe el uso de sustancias peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos. Esta directiva prohíbe comercializar en la UE cualquier producto cuyo componente eléctrico o electrónico contenga más de los umbrales fijados para los retardantes de llama plomo, cadmio, mercurio, cromo hexavalente, polibromobifenilo (PBB) y polibromodifeniléter (PBDE).
En Estados Unidos rige la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSIA). La ley impone restricciones a diversas sustancias químicas y tóxicas, sobre todo plomo y ftalatos, en la mayoría de los productos de consumo, especialmente los destinados a niños menores de 12 años.
El uso de plomo en la pintura y otros revestimientos superficiales se limita a 90 ppm y a 100 ppm en los sustratos, lo que exige la realización obligatoria de pruebas por terceros en laboratorios acreditados para detectar la presencia de plomo en productos como joyas metálicas, cunas, bicicletas y cascos de bicicleta.
Si su fabricante se encuentra en otro país, debe asegurarse de que tiene control sobre el proceso de fabricación. Las pruebas químicas le ayudan a protegerse de que su fabricante utilice materiales de calidad inferior o ilegales que podrían degradar la calidad general de su producto.
Si su producto está contaminado con manchas o restos desconocidos, debe utilizar pruebas químicas para averiguar y rectificar rápidamente la causa de la contaminación.
Los laboratorios QIMA están acreditados y certificados para realizar pruebas químicas en una amplia gama de tipos de productos, entre los que se incluyen:
Prendas de vestir
Textiles y tejidos
Calzado
Gafas
Productos eléctricos y electrónicos
Joyería
Cosméticos
Nuestras normas de ensayos químicos le proporcionan la certificación que necesita para que sus productos cumplan las normas internacionales de calidad y seguridad.
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